気管支喘息

発作性の呼吸困難と呼吸時にヒューヒューという喘鳴（ぜんめい）を特徴とする呼吸器疾患。この病気は長い間、迷走神経緊張説、気管支迷走神経緊張説、β受容体遮断説など自律神経の異常として説明されてきた。しかし近年では、プロシタグランジン説（気管支を収縮させるプロスタグランジンＦ2αと拡張させるプロスタグランジンＥの失調）など、気道過敏性を究明する方向に向かい、気道粘膜におけるアレルギー疾患、と定義されるようになった。気道過敏性とは、いろいろな刺激（ダニ、家のホコリ、花粉、冷気、タバコの煙など）に対して普通の人より気道が過敏に反応することである。
気管支喘息は、アトピー型（外因性）と非アトピー型（内因性）に分類される。小児のほとんどはアトピー型だが、成人では非アトピー型が多く、いずれも他のアレルギー疾患と同様、近年増加傾向にある。その理由は複合的で、精神的ストレスをも含んだ現代社会の環境が大きく影響していると考えられている。

リンホカイン

抗原に刺激されたリンパ球がつくる生物学的活性をもったタンパク質の総称。これらのタンパク質はごく微量で標的リンパ系細胞に作用し、免疫システムを調整する。主なものにマクロファージ遊走阻止因子（ＭＩＦ）、白血球遊走阻止因子（ＬＩＦ）、リンパ球の分裂を促進するマイトジェン因子（ＭＦ）、インターフェロンなど、現在100種類近くが報告されている。

アレルギー

人間の抗体として、五つの免疫グロブリンが知られている。これらが抗原を非自己として排除するように働くわけだが、ときおり、生体に不都合な反応を起こすことがある。これを一般にアレルギーとよんでいる。気管支喘息や花粉症なども、吸入によって体内に侵入した抗原に対するアレルギー性反応である。

免疫

生物は自己の体内環境をいつも一定に保っておくため、体外からの抗原（例えば細菌など）の侵入に対し、抗体というタンパク質を作って闘う。そのための一連の生体防御システムを免疫という。読んで字のごとく、疫を免れる（まぬがれる）、仕組みのことである。一度かかると、二度とかからない、ある種の感染症がある。これは最初の感染で体の中にその病原体に対する抗体がつくられる、すなわち免疫を得たためだ。この免疫システムに欠陥が生じれば、生体は無防備状態になってしまう。とりわけ、ある種のウイルスが免疫を相当しているリンパ球に感染した場合には、重症の免疫不全状態になり、死に至ることもしばしばある。ＡＩＤＳ（エイズ・後天性免疫不全症候群）がこの例だ。

スティーブンス ジョンソン症候群 ＳＪＳ

薬剤、また病原微生物の感染など、さまざまな誘因（不明な場合も多い）によって起こる皮膚アレルギーの一つに多形滲出性紅斑がある。手足や四肢の伸側に、周辺が隆起し中心部がへこんだ輪状紅斑が現れ、左右対象に分布する特徴がある。重症になると水疱が増し、口腔内や眼に粘膜疹も生じる。スティーブンス ジョンソン症候群はさらに重症化したタイプをさす。