緩和ケア

ガンによる痛みや苦しみを和らげる手だての総体をいう。除痛のためのモルヒネ使用が有名。中毒症状や依存症が出ることは無く、除痛効果も大きい。除痛法にはほかに、放射線治療や神経ブロックなどがあり、放射線治療が奏功すればモルヒネからも解放されるので利益が大きい。痛みや苦しみが取れると体が楽になって生きる意欲も高まるので、延命効果もあるといわれる。緩和ケアを専門にする施設としてホスピスや緩和ケア病棟があり、現在急増中である。