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日田市を流れる三隈川の川面に毎夜、相合い傘とカップル名が電飾で浮かび上がっている。１４日のバレンタインデーに合わせた企画で、ホワイトデー（３月１４日）まで約１カ月間、週替わりで４組の名前が点灯する。

　１組目のカップルは、昨年末に婚姻届を提出し、３月に挙式を予定している国東市の会社員大友健太朗さん（２４）、かおりさん（３０）。日田市誠和町に住む健太朗さんの両親が、２人に「オンリーワンのプレゼントを」と内緒で応募した。

　健太朗さんは生まれつき心臓が悪く、２歳で耳が聞こえないことも分かった。母親の佐代子さん（４７）は「これまで本当にいろんなことがあった」と振り返り、「無事に成長し、新しい家庭を築いていくことがうれしい」と感慨深げだ。

　点灯初日の１３日、何も知らずに河川敷に来た２人は、声も出ないほどびっくり。健太朗さんは「世界一のプレゼント。一生の宝物です」。

　かおりさんも「こんなすてきな両親ができてうれしい。笑顔の絶えない家庭を作っていきたい」と話していた。

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日田市刃連町の私立三芳幼稚園（田中志穂園長）で１７日、姉妹園の三芳昭和園（西田加奈園長）も加わり３歳以上の園児計１３６人が馬との触れ合いを楽しんだ。
　馬に触れたり乗ることで心を癒やすホースセラピー効果は抜群。九重町飯田高原の観光乗馬牧場「エルランチョグランデ」は冬季のボランティア活動として教育機関や福祉施設に実費のみで出張乗馬しており、この日は３頭とスタッフ４人を派遣した。園児はこわごわ乗馬し、グラウンドを一周した後は、「馬の優しい目が光った」「毛並みが柔らかい」と大はしゃぎ。折り紙で作った首飾りを馬に贈った

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厚生労働省ＯＢを装い架空補助金事業を持ちかけて特別養護老人ホーム理事長から２０００万円をだまし取ったとして、詐欺罪に問われた熊本市新外、生活排水処理会社社長、松尾都之被告（７６）の論告求刑公判が１７日、大分地裁（中島崇裁判官）であった。検察側は「周到に練られた悪質な犯行で被害額も甚大」として懲役３年を求刑。弁護側は「被告人は国から補助金が出るなどとは話していない」などとして無罪を主張した。
　起訴状などによると松尾被告は０２年７月ごろ、大分市にある特別養護老人ホームの男性理事長に厚労省から補助金が出ると偽り、翌８月に同省関係者への口利き料名目で２０００万円をだまし取った。

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架空の借用書を見せて、現金を脅し取ったとして恐喝、監禁の罪に問われた大分市寿町、無職、甲斐敦（３５）▽同市弁天２、飲食店従業員、亀井潤一（２３）▽同市新川町１、建設作業員、斉藤雄一（２３）――ら３被告の初公判が１７日、大分地裁（宮本孝文裁判官）であった。３被告とも起訴事実を認めた。
　起訴状などによると、３被告は同市荏隈、建設業、有永貞夫被告（２４）＝同罪で起訴＝と共謀し昨年１１月、同市内のパチンコ店内で、同市の無職男性（当時２４歳）に「連帯保証人として名前が使われている」と声をかけて乗用車でホテルに連れて行き、架空の借用書を見せ「金を払うか、沈められるかどっちがいいか」などと脅し、現金約２４０万円を脅し取った疑い。

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キヤノンの工場建設を巡る大分市のコンサルタント会社「大光」の脱税事件で、１７日、県内３カ所で東京地検特捜部が家宅捜索に入った。また、グループ会社元社員の県警ＯＢも同日、法人税法違反容疑で逮捕され、事件はさらに広がりを見せた。
　家宅捜索を受けたのは、大分キヤノンマテリアル大分工場の道を挟んで前にある大光本社▽大分市内の同社長、大賀規久容疑者（６５）の自宅▽佐伯市蒲江にある元県議会議長、長田助勝容疑者（８０）の自宅。長田容疑者の自宅裏にある同容疑者経営の水産会社も捜索を受けた。
　一方、この日逮捕された警備会社「デューク」元社員で県警ＯＢの川端智幸容疑者（６５）は、現役時代、世界柔道選手権軽重量級では銅メダルを獲得。県内のある柔道関係者は「大変驚いた。柔道に一生懸命取り組む人で、世界にも通用する選手だった」と話した。川端容疑者はこれまでの毎日新聞の取材に対し「天理大後輩の篠原信一（全日本男子監督）らも遊びに来る。今でも地域で子どもたちに柔道を教えている」と話していた。
　また、川端容疑者を知る元県警幹部によると、川端容疑者は大分中央署警務課係長（警部補）のあと、県警本部警務部教養課師範に。退職後、ほかの県警ＯＢに「デュークにきませんか」などと誘っていたという。この元県警幹部は「県警ＯＢを招き入れては大賀容疑者から金をとっていたのではないか」と話している。